Riverside
El Fiscal de Distrito Mike Hestrin se unió con la Oficina del Fiscal General de California, el Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California y los Fiscales de Distrito de otros 11 condados para anunciar hoy, 22 de octubre de 2024, que se ha presentado un fallo estipulado en el caso El Pueblo vs Walmart, Inc.
Una vez que el fallo sea firmado por un juez del condado de Alameda, se ordenará a Walmart pagar $7.5 millones en multas civiles y costos debido a violaciones ambientales.
El fallo en esta demanda civil fue presentado en la Corte Superior del Condado de Alameda y es el resultado de una investigación sobre la eliminación ilegal de desechos peligrosos y desechos médicos por parte de Walmart en sus más de 300 tiendas minoristas y centros de distribución en California, incluidos los 33 establecimientos en el condado de Riverside. El acuerdo es el resultado de más de 70 auditorías de desechos realizadas en todo el estado desde 2015 hasta 2021.
La demanda alega que, en lugar de almacenar, transportar y eliminar los desechos peligrosos y médicos en instalaciones autorizadas, Walmart eliminó ilegalmente esos desechos en contenedores de basura regular y los transportó ilegalmente a vertederos locales, que no están autorizados para recibir dichos productos de desecho. Los desechos peligrosos incluían —pero no se limitaban a— cientos de contenedores de aerosoles tóxicos y desechos líquidos, incluidos pinturas en aerosol, removedores de óxido, pesticidas y desechos médicos, como medicamentos de venta libre.
Según el acuerdo, Walmart estará obligado a pagar un total de $4,297,040 en multas civiles y $3,202,960 en reembolso de costos. El acuerdo también impone términos judiciales que requerirán que Walmart contrate a un auditor independiente para realizar tres rondas anuales de auditorías de desechos en sus instalaciones en California durante los próximos cuatro años.
Como parte de este fallo, el condado de Riverside recibirá $144,000 en multas civiles y $16,000 en reembolso de costos. El Departamento de Salud Ambiental del Condado de Riverside también recibirá $10,000 en reembolso de costos.
Este es el segundo caso contra Walmart, con el primer fallo
emitido por violaciones similares en 2010. En ese caso, Walmart estuvo bajo una orden judicial desde mayo de 2010 hasta enero de 2018, que prohibía la gestión y eliminación ilegal de desechos y materiales peligrosos. A pesar de esa orden judicial, Walmart continuó violando la ley, lo que resultó en esta segunda demanda.
Junto con la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Riverside, otras oficinas de fiscales involucradas en la investigación son las de Alameda, Fresno, Monterey, Orange, Sacramento, San Bernardino, San Diego, San Joaquín, Solano, Tulare y Yolo.
El caso, 21CV004367, fue manejado en el Condado de Riverside por la Fiscal Adjunta Lauren R. Martineau del Equipo de Protección Ambiental de la Fiscalía.
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