Por Marcos Palma
“Pico de Gallo”
Coachella
Estamos a solamente unas semanas de las elecciones históricas del próximo 5 de noviembre, el pueblo estadounidense saldrá a escoger a sus nuevos líderes políticos, además de representantes en el Estado de California hay 10 propuestas sometidas a votación.
Por su parte la organización Servicios legales TODEC con oficinas en Perris, Victorville y Coachella, está realizando talleres para asesorar a aquellas personas quienes nunca han ejercido este derecho constitucional. Fue el viernes 11 de octubre cuando realizaron esta orientación, particularmente tuve la oportunidad de estar presente en uno de ellos, había alrededor de 22 personas, la mayoría de ellos con edad promedio entre los 55 años, todos inmigrantes latinos.
La presentación estuvo a cargo de Luz Gallegos, directora ejecutiva de la organización: “Los políticos pagan millones de dólares para llegar al poder pero ustedes tienen el poder para elegir el candidato con el cual se identifiquen y que tenga los mismos valores que ustedes; No hay que votar por el apellido o el color de piel; Hay que ejercer un voto educado donde previamente hayamos evaluado sus plataformas políticas y las propuestas; De antemano les digo que aquel que no vota no tiene ningún derecho a criticar” enfatizó.
Cabe señalar que TODEC es apartidista, no simpatiza con ningún partido y tampoco puede decirles a las personas por quien votar, su función es únicamente educativa; por los últimos 40 años han ayudado a más de 350 mil personas a conseguir el trámite de ciudadanía.
Luz agrega que, en este país, hay más de 11 millones de personas quienes no tienen documentos y precisamente aquellos quienes pueden votar, se convierten en la voz de esa comunidad inmigrante que para muchos es invisible.
Durante este taller se les dio a los participantes una boleta ficticia donde los candidatos fueron personajes de la comedia en televisión llamada: “El chavo del ocho”.
Por ejemplo, los postulados para la gubernatura fueron: El Chavo del ocho, la Chilindrina, Kiko, Don Ramón y Doña Florinda; Para el concilio de la ciudad estuvieron:
El profesor Jirafales y la Popis. Y para el Congreso; Dona Clotilde, El señor Barrigas y Ñoño.
Cada una de las personas pasó a recoger una boleta, fue a la urna, seleccionó a sus candidatos y finalmente colocaron la boleta en la caja electoral. Los resultados se dieron a conocer más tarde.
Fue un ejercicio muy práctico e ilustrativo, aunque no estaban en la boleta los candidatos oficiales ni las propuestas. Tuve la oportunidad de hablar con algunos de los participantes como Don Raúl, residente de Palm Springs, quien tiene 42 años viviendo en el país y esta será la primera vez que va a participar en las elecciones, no quiere que gane el ex-presidente Donald Trump; “Nos ha dicho narcotraficantes, animales, criminales, violadores; él es el criminal”.
Agrega que muchos de sus familiares no votan porque no están motivados y que hacen falta más estímulos para la gente joven.
Otro de los participantes fue, Don Luis Cortés residente de Indio, quien tenía miedo tramitar su ciudadanía; “Yo tengo 50 años en este país y esta será la primera vez que voy a votar, anteriormente yo no sabía nada pero ahora estoy contento con lo que me han informado, ya se me quito el miedo, y ahora voy a votar para que tengamos un líder que nos ayude a todos”. Enfatizó.
En términos generales los nuevos ciudadanos se fueron con mayor seguridad y confianza para poder realizar su voto el próximo 5 de noviembre, aunque cabe señalar que ya lo pueden hacer por correo.
Para las personas que no estuvieron presentes en este taller, esta información es muy valiosa si están pensando en ejercer este ejercicio cívico:
-Todas aquellas personas que estén registrados y sean mayores de edad, pueden votar.
-Tienen que ser residentes de California.
-No tenga sentencias penales.
-Estar declarado mentalmente sano.
-Puede votar aunque su nombre no aparezca en la boleta.
-En caso de cometer un error, podrá solicitar otra boleta.
-Pueden registrarse y votar el mismo día.
-Tiene derecho a denunciar cualquier irregularidad con un funcionario electoral al (800) 232-8682.
Regresando con la Directora Ejecutiva de TODEC, indica que ante la retórica negativa contra los inmigrantes, cada vez son más las personas quienes están buscando tramitar la ciudadanía, pone como ejemplo los permisos para los jóvenes DACA quienes actualmente están en una corte y los podrían desaparecer, así mismo reitera que una residencia permanente no le garantiza la estancia en el país; invita a todas las personas que son residentes para que se acerquen a sus oficinas en Coachella, éste y otros trámites son gratuitos.
Entre los nuevos votantes también encontramos a la señora María Vargas, residentes de Desert Hot Springs, quien agradeció el apoyo recibido en las oficinas legales de TODEC, su tema principal que tomara en cuenta será la inmigración: “Tengo 50 años en este país, el año pasado conseguí la ciudadanía y ahora ya puedo votar, hay mucha gente inmigrante que está sufriendo y algunos que vienen en busca del sueño americano mueren en el intento, creo que es muy importante que exista una reforma migratoria” puntualizó María.
Estos talleres sobre las elecciones se realizan todo el año en las oficinas de TODEC, usted puede entrar en su página de internet para más información sobre estas orientaciones; www.Todec.org
Luz Gallegos le recuerda que el sueño americano se cumple cuando usted consigue la ciudadanía, que le da el derecho a ejercer su voto: “Nuestro Voto, es nuestra Voz”.
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