Westmorland
Funcionarios estatales y federales, entre ellos el senador estadounidense Alex Padilla, el congresista Dr. Raúl Ruiz y líderes del Distrito de Irrigación Imperial (IID), se reunieron en Salton Sea para la inauguración de la ampliación del proyecto de hábitat para la conservación de especies. El evento marcó un avance significativo en los esfuerzos de restauración largamente demorados en el mar.
Los 250 millones de dólares en financiación federal, obtenidos a través de la cooperación entre el IID y la Oficina de Recuperación de los EE. UU., permitirán que el proyecto amplíe su alcance, proporcionando beneficios ambientales críticos al tiempo que aborda las necesidades de calidad del aire y de hábitat. Este esfuerzo colaborativo es un paso clave después de años de inacción.
El Proyecto de Hábitat para la Conservación de Especies, administrado por la Agencia de Recursos Naturales de California (CNRA), se ampliará en 750 acres adicionales, que se sumarán a los 4100 acres existentes que ya están en construcción. Este proyecto es una parte importante del plan de 10 años de California para mitigar los impactos ambientales y de salud causados por el retroceso de las aguas del Salton Sea. Los estanques y humedales del proyecto proporcionarán un hábitat vital para peces y aves y reducirán las emisiones de polvo nocivo al inundar el lecho del lago expuesto, mejorando la calidad del aire para las comunidades circundantes.
“Esto es mucho más que solo dólares y acres”, dijo JB Hamby, vicepresidente del IID y presidente de la Junta del Río Colorado de California. “Se trata de proteger nuestro medio ambiente, nuestro aire y nuestra agua para el Valle Imperial, California y el Río Colorado. Después de años de demora, finalmente estamos viendo acciones reales. La fuerza de las asociaciones que hemos construido con socios estatales y federales están haciendo posible este progreso”.
La inversión de $250 millones, la asignación de fondos individual más grande para el Salton Sea hasta la fecha, destaca la importancia del proyecto tanto para la región como para los esfuerzos más amplios para conservar el Río Colorado. El papel del IID como el mayor socio de conservación en el Plan de la Cuenca Baja para conservar tres millones de acres-pies de agua del río Colorado para 2026 fue crucial para asegurar esta financiación, que es parte de un compromiso más amplio para conservar hasta 800,000 acres-pies de agua para 2026.
El IID condicionó sus esfuerzos de conservación del agua a una acción estatal y federal significativa en el Salton Sea.
El Proyecto de Hábitat de Conservación de Especies es el esfuerzo de restauración más importante en el Salton Sea hasta la fecha, y con la construcción ya en marcha, los líderes estatales y federales son optimistas de que el proyecto ampliado traerá mejoras tangibles a la salud ambiental de la región. La colaboración entre el IID, la Oficina de Recuperación de los EE. UU. y la CNRA representa un compromiso renovado para abordar los impactos ecológicos y humanos de la disminución del Salton Sea y preservar el único suministro de agua del Valle Imperial: el Río Colorado.
Otros funcionarios que participaron en el evento monumental de hoy incluyeron al presidente de los Torres Martínez Deet Cahuilla Indians, Thomas Tortez, el secretario de la Agencia de Recursos Naturales de California, Wade Crowfoot, el comisionado de recuperación Camille Calimlim Touton, el senador estatal Steve Padilla y el asambleísta Eduardo García.
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