Valle de Coachella
Por: Marcos Palma.
(Pico de Gallo)
Sabado 24 de Agosto 7:00 am.
Canal 15
Recientemente la administración del Gobierno del Presidente Joe Biden llegó a un acuerdo con la agencia de Imperial Irrigation District (I.I.D) para conservar el agua que reciben del Río Colorado.
Ante la sequía y aumentos de temperatura, el líquido vital que recibe el afluente cada vez es menor, razón por la cual las autoridades federales están implementando medidas para tener una mayor regulación del agua; Recordemos que este río abastece a siete estados de la región sur-oeste del país: Nuevo México, Wyoming, Utah, Nevada, Colorado, Arizona y California.
El pacto firmado entre la agencia federal; Oficina de Rehabilitación del Agua -U.S. Bureau of Reclamation- y el Distrito de Irrigación del Valle Imperial; I.I.D establece que los agricultores del Condado de Imperial dejarán de cultivar forraje durante los tres meses de duración del verano, esto será por los próximos tres años; Con esta acción se pretenden ahorrar -863,436,000 metros cúbicos- de agua hasta el año 2026.
Cabe indicar que este convenio ya se venía manejando desde hace tiempo entre las agencias mencionadas, sin embargo, para algunas organizaciones defensoras del medio ambiente consideran que la decisión fue muy precipitada ya que no se realizaron los análisis correspondientes sobre el impacto que tendrá hacia los ecosistemas entre ellos el Lago Salton Sea; Según, Nataly Escobedo del Consejo de Liderazgo -Leadership Council for Justice and accountability-, la decisión entre las partes fue muy acelerada; “Fue un acuerdo muy rápido, pudieron haber hecho un análisis más extenso para saber cuál será el impacto hacia el lago; Las aguas residuales ya no llegaran al lago, porque los agricultores no estarán regando; Estamos de acuerdo que haya una conservación del líquido vital pero puedo decirles que para cultivar la alfalfa se requiere mucha agua. Esta acción provocará una sequía más rápida del lago, por lo que se tiene que trabajar más rápido para mitigar estos impactos a la naturaleza” puntualizó Nataly.
Cabe señalar que de acuerdo con un documental realizado por el reportero Ian James del periódico, Los Angeles Times, El Río Colorado, recorre una distancia de 1,450 millas, nace en la montañas rocosas del estado de Colorado y termina en México, abastece alrededor de 40 millones de personas sin embargo en estos últimos años, la demanda del agua ha sido mayor que la oferta, por lo que los distritos de agua de las siete entidades que reciben este líquido, han tenido que tomar medidas de conservación tales como la del I.I.D.
Particularmente los agricultores del Condado de Imperial indican ser pioneros de la agricultura en esta región del país por lo que tienen derechos por antigüedad, enfatizan que desde 1902 están cultivando estas tierras y por lo tanto sus derechos sobre el acceso al agua del colorado están por encima de aquellos quienes comenzaron a cultivar la tierra más recientemente. Agregan que sin este afluente estas zonas estarían desiertas y no serían habitables, por ejemplo, manifiestan que las prácticas agrícolas que realizan están más apegadas a los tiempos modernos por ejemplo utilizan tractores con aire acondicionado y eso les permite obtener hasta tres cosechas por año.
Son familias que han vivido de esta actividad por varias generaciones y al dejar de cultivar tendrían que recibir una compensación; consideran que el agua es oro líquido.
Precisamente en este acuerdo se establece un fondo de 700 millones de dólares los cuales serán distribuidos entre aquellos agricultores que dejen de cultivar sus tierras durante los tres meses de duración del verano.
“Los impactos sobre la calidad del aire ya los estamos viendo, cada vez tenemos un mayor desprendimiento de polvo de las playas del lago Salton Sea, estos contaminantes están llegando al Valle de Coachella y la ciudad de los Ángeles, por otro lado, tenemos la extracción del Litio donde a nosotros no, nos han dado mucha información sobre el impacto ecológico” indicó Nataly Escobedo.
Es importante señalar que científicos quienes han estudiado el lago Salton Sea, aseguran que alrededor están formándose cinturones de playas cada vez más extensos, estos a su vez contienen partículas muy pequeñas de polvo que terminan siendo acarreadas por los vientos. A nivel nacional, el Valle de Imperial tiene el número más alto de personas diagnosticadas con asthma.
“Vamos a tener que ver a la Sequía como algo normal, el agua está acabándose y algo que no estamos viendo es cómo vamos apoyar a los campesinos que se van a quedar sin trabajos, es la parte más triste que siempre se les olvida” manifestó Nataly Escobedo.
De acuerdo con una de las representantes del I.I.D: Tina Anderholt recientemente declaró en una entrevista para el periodico local The Desert Sun; “Hemos trabajado arduamente con la agencia, US réclamation, cumpliendo todos los requisitos para proteger el medio ambiente y el Salton Sea. Agrega que su enfoque estará centrado en el abastecimiento del agua del Colorado para las futuras generaciones de agricultores en esa región.
La protección y aprovechamiento es responsabilidad del agua, particularmente para los habitantes del Valle de Imperial y Valle de Coachella, es de suma importancia buscar convenios para conservar el líquido vital como su nombre lo dice; es vital para las plantas, los animales y el ser humano.
Este recurso está financiado total o parcialmente por fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por la Biblioteca del Estado de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos Americanos de Asia y las Islas del Pacífico como parte del programa Stop the Hate. Para denunciar un incidente de odio o un crimen de odio y obtener apoyo, visite www.cavshate.org
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